Molt sovint, quan s'ha dissenyat un habitatge i se n'han dibuixat els plànols, s'en fa una maqueta. La maqueta és una reproducció a escala reduïda de l'habitatge. La maqueta tradueix els plànols a un model tridimensional: és un instrument de disseny en el qual es poden analitzar i estudiar els diferents volums que s'han d'edificar.

En un projecte arquitectònic plànols i maquetes es complementen. Els plànols, malgrat la seva disponibilitat immediata, representen l'espai d'una manera una mica abstracta, sovint difícil de percebre. En canvi, la maqueta dóna una idea molt aproximada d'una realitat concreta (un edifici) mitjançant elements tectònics.

Actualment, hi ha gent que pensa que la utilització dels ordinadors i la representació tridimensional mitjançant programes d'animació faran que les maquetes formin part del passat. S'equivoquen, doncs són dues coses completament diferents. Les maquetes, de cara al públic són un reclam molt més eficaç. També es pot afirmar que són dos mitjans de representació que es complementen i que segueixen camins paral·lels. D'altra banda, estan sorgint programes capaços de construir tridimensionalment qualsevol tipus d'objecte, però són sistemes molt cars i fora de l'abast de la majoria de persones, tenen limitacions pel que fa a la grandària dels objectes que s'han de representar; i a més a més, segons la naturalesa del treball la seva realització pot exigir dies o setmanes.

Per construir maquetes es poden utilitzar els materials més diversos. L'elecció dependrà del nivell d'elaboració del nostre projecte, encara que també juguen un paper molt important l'escala de representació, les eines disponibles i l'habilitat manual del constructor de la maqueta.

Per treballar cadascun dels materials existeixen unes eines específiques: des de les tisores per tallar paper, el "cutter" per tallar cartró ploma,...fins al banc de fuster per treballar la fusta.

Els materials més importants per a la construcció de maquetes es poden dividir en 9 grups:

1. paper: brillant o mate, blanc o de colors, amb trames o llis, etc.
   cartolines i cartrons :cartró ploma, cartró gris, cartró ondulat, etc.
   suro.
2. escumes rígides com ara el poliestiré expandit i altres.
3. materials de motllura: guix, argila, etc.
4. fusta: fusta massissa, aglomerada, contraplacada, premsada, etc.
5. plàstics, entre els que cal destacar el metacrilat i el policarbonat.
6. metalls: xapes de llauna i alumini, filferro, coure i llautó.
7. pintures: sintètiques i acríliques principalment.
8. coles i cintes adhesives: l'extensa varietat de coles existents en el mercat permeten unir pràcticament tots els materials entre sí. Abans de fer servir un tipus o altre de cola hem d'estar segurs de l'estabilitat dels diferents materials respecte de la cola que farem servir.
9. objectes diversos trobats en la natura i la indústria.

La missió dels objectes que donen una idea de l'escala consisteix en proporcionar a l'espectador una noció de la grandària relativa dels elements d'una maqueta.

Podem distingir 2 grups d'elements que donen una idea de l'escala:

a) Elements que estan en relació amb l'edifici:

- Escales i baranes.
- Marcs de les finestres i portes.
- Perfils de fusta que reprodueixen els pilars i bigues.
- Mobiliari interior: taules, cadires, etc.
- Paviment dels espais interiors.

b) Elements en relació indirecta amb l'edifici i que s'incorporen a la maqueta com a suplement per descriure l'entorn de l'edifici. Els mes important són:

- Arbres i arbusts
- Figures humanes.
- Cotxes
- Fanals
- Tanques
- Mobiliari urbà (bancs, parades d'autobús, etc. )

Et proposem que construeixis la maqueta d'un habitatge. Tot i que l'elecció dels materials, acabats, etc. depèn de tu mateix, has de tenir en compte una sèrie de premisses:

• La "finca urbanitzable" de que disposes té unes dimensions de 20 x 15 metres
• La superfície total construïda ha d'estar compresa entre 100 i 160 metres quadrats. Això no significa que el teu habitatge no pugui tenir mes d'una planta, però recorda que no pots superar els 160 metres quadrats.
• La distribució interior s'ha d'ajustar als següents espais:

1. Una cuina
2. Un saló-menjador
3. Una cambra de bany
4. Si fas dues plantes, has d'afegir a més a més un lavabo
5. Dos dormitoris com a mínim i quatre com a màxim
   
6. Pots afegir, si vols, un estudi
7. També, si vols, pots incloure un garatge (en aquest cas podries superar la superfície total construïda establerta)
   
8. Tots els espais han de tenir ventilació directa a l'exterior
   
9. Es també interessant que zonifiquis bé l'habitatge. És a dir, que les zones de treball, de descans, de viure i estar i d'accés estiguin ben coordinades.
   
10. El teu habitatge pot estar situat a qualsevol indret de Catalunya (platja, muntanya, etc.). Això implica que t'has d'informar sobre el clima de la zona per justificar el disseny i l'orientació de l'habitatge.
    
11. L'escala de la maqueta serà de 1:50.

1. Elaboració del croquis acotat de la planta (o plantes) de l'habitatge
2. Fóra convenient que fessis una perspectiva a mà alçada de l'habitatge. Això t'ajudarà molt a resoldre les següents fases
3. Elaboració del plànol, a l'escala que consideris oportuna de la planta de la maqueta
4. Elaboració del croquis acotat d'una façana de la maqueta (façana número 1)
5. Construcció de la façana núm.1
6. Elaboració del plànol de la façana núm.1
7. Elaboració del croquis acotat de la façana número 2
8. Construcció de la façana núm.2
9. Elaboració del plànol de la façana núm.2
10. ... a partir d'aquí, amb ajuda del teu professor s'anirà continuant la seqüència del projecte.

Maquetas de arquitectura.Técnicas y construcción. Martin Hechinger, Wolfgang Knoll. Editorial Gustavo Gili. ISBN: 84·252·20300 .

Excel·lent llibre on es desciuen tècniques de construcció de maquetes i indicacions sobre l'ús de diferents materials, tot ilustrat amb molt bones fotografies.

Manual de dibujo arquitectónico. F Ching. Editorial Gustavo Gili. ISBN 968-887-020-X

Llibre on es presenten d'una forma clara diferents convencions gràfiques que poden ser d'utilitat a l'hora de representar dissenys arquitectònics. Tenint present que, a diferència del dibuix industrial, les normes en el dibuix arquitectònic són més aviat recomanacions i pautes, aquest manual resulta de gran ajuda.